Flora Cantábrica

Matias Mayor

Biología sintética y agricultura climáticamente inteligente,III


image002Biología sintética y agricultura climáticamente inteligente,III

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El gran paraguas de la ACI

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ETC

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Ninguno de los promotores de la Agricultura

Climáticamente Inteligente (ACI) define las técnicas

específicas involucradas. La FAO dice que “no se refiere a un

nuevo sistema agrícola, ni es un conjunto de prácticas.”

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Desafortunadamente, la falta de definición es precisamente

el problema: permitir que el concepto sea cooptado por

algunas de las industrias más grandes que han provocado el

cambio climático: si cada práctica agrícola y cada

agronegocio son “inteligentes” según la Alianza Global para

la ACI, entonces incluso los más intensivos en carbono y los

más derrochadores de recursos calificarán.

 

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El rechazo tajante de la agricultura ”inteligente” por la gran mayoría de

organizaciones de la sociedad civil que debaten en la arena

del clima, es una crítica radical al concepto precisamente

porque está sirviendo para incluir prácticas nocivas,

antidemocráticas, nada transparentes, supuestamente porque

comparten la inteligencia necesaria para salvar al clima.

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Biólogos sintéticos:

hackers de la fotosíntesis

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Los promotores de la biología sintética usan una narrativa similar

para justificar sus investigaciones: la población mundial sigue

aumentando y los rendimientos de los cultivos llegaron a un

tope.

 

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Dadas las crecientes demandas de alimentos y

combustibles ante el problema del cambio climático, debemos

encontrar una forma de aumentar los rendimientos. Para los

entusiastas de la biología sintética “la ruta clave que nos queda

para aumentar el potencial genético de nuestros cultivos más

importantes” es la mejora de la fotosíntesis – el complejo

proceso biomolecular con que las plantas convierten la luz del sol

en energía química mientras desechan oxígeno. A la vista de los

biólogos sintéticos, la fotosíntesis “se ha mejorado muy poco en

los cultivos y está muy por detrás de sus límites biológicos…” En

otras palabras, debido a que la fotosíntesis es tan ineficiente como

proceso natural, la biología sintética ofrece las herramientas para

mejorarla en beneficio de la humanidad.

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El imperativo técnico de la biología sintética no considera el

hecho contundente de que el rendimiento “menos óptimo” de los

cultivos no es la razón de que haya hambre en el mundo.

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En vez de enfrentar las realidades que llevan a la inequidad y al consumo

excesivo (por ejemplo de carne y combustibles), hackear la

fotosíntesis y crear plantas y microorganismos “turbocargados” es el objetivo principal de la investigación y las inversiones en

biología sintética, que van desde proyectos de investigación

agrícola en gran escala, consorcios de laboratorios en las

universidades y en las grandes corporaciones de la agricultura,…

hasta pequeñas empresas que inician en el ramo.

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¿Qué es la fotosíntesis?

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Es el proceso mediante el que las plantas, las algas y

cianobacterias (organismos acuáticos frecuentemente

llamados “algas verdeazuladas”) convierten la luz del sol en

energía química al tiempo que desechan oxígeno.

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La energía química se almacena como moléculas de carbohidratos

(azúcares) que son alimento para animales, incluyendo los

humanos y el ganado. Sin fotosíntesis, tanto la comida como

el oxígeno desaparecerían de La Tierra. Si bien parecería

“difícil encontrar una falla en un proceso que puede crear

alimento con la luz del sol, el agua y el aire,” algunos

tecnólogos argumentan abiertamente que “muchas plantas

tienen posibilidades de ser mejoradas.”

 

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La capacidad para manipular la fotosíntesis implica el control

de todo lo que determina cómo una planta sobrevive y se adapta:

qué tan eficientemente usa el agua y los nutrientes para crecer y

producir la biomasa que usamos como alimento, fibra y

combustible; qué tan eficientemente fija el dióxido de carbono

(CO2) y libera oxígeno

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