Flora Cantábrica

Ha sufrido Europa de una falta de liderazgo alemán durante la crisis del euro?.Has Europe suffered from a lack of German leadership during the euro crisis

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Ha sufrido Europa de una falta de liderazgo alemán durante la crisis del euro?

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Has Europe suffered from a lack of German leadership during the euro crisis

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Debate

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The moderator’s opening remarks

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Jun 18th 2013 | Zanny Minton Beddoes

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Over the past few years, Germany’s role within Europe has been transformed. The country this newspaper described as the «sick man of Europe» in 1999, has become the continent’s dominant power. Though the EU is officially a club of equals, Germany now has disproportionate heft. Angela Merkel, Germany’s chancellor, is Europe’s most important politician. For America and China, the question «Where is Europe going?» has become synonymous with «What do the Germans want?»

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That dominance is partly the function of Germany’s economic success. With a balanced budget, strong exports and an unemployment rate that is less than half the European average, its economy is envied around the world. Politically, Germany has gained from the weakness, or ambivalence, of other big players. France, the other half of the tandem traditionally at the core of the EU, is in unusually poor shape. Britain is outside the euro and consumed with a domestic debate about its very membership of the EU.

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But most important has been the euro crisis itself. Germany is the biggest creditor country in a debt crisis that has divided the euro area into debtors and creditors. That fiscal might has given it disproportionate influence both in determining Europe’s rescue responses and designing the future architecture of the single currency.

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Unfortunately, Germany is the dominant powering a region that is in deep trouble. Financial markets are calmer today than they were a year ago, but in other ways the mess is getting worse. The euro area as a whole is still in recession; much of Southern Europe is in a deep depression. Joblessness is dangerously high, and rising, especially for the young.  Progress towards building the economic «architecture» essential for the single currency’s long-term future is stalling. Large majorities of people in Spain, Italy, Greece—and even France—believe European integration has harmed their economy.

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The juxtaposition of German heft and the festering euro crisis leads to one of the most important questions in Europe today: what is Germany’s role and responsibility in getting beyond the crisis and returning Europe to prosperity? German priorities have set the tone of Europe’s crisis response, from the focus on fiscal austerity, the unwillingness to countenance Eurobonds to, now, the reluctance to create a full banking union. But, more often than not, Germany has shaped outcomes by saying «no», rather than offering a plan for where Europe should go. Ms Merkel is a tactical, cautious, incremental politician. For understandable historical reasons, Germans are deeply reluctant to see themselves as international leaders. Germans’ preferred self-image is as a larger version of Switzerland: economically prosperous, but politically modest.

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Has Europe benefitted or suffered from Germany’s behaviour? Is Germany showing insufficient leadership or is it being too bossy? Has it behaved as a responsible leader or have German politicians been driven by short-sighted domestic considerations?

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My own answers to these questions are laid out in a special report in this week’s Economist. In this debate I look forward to a hearing from three outstanding analysts of German and European politics. Sony Kapoor of Re-Define will argue in favour of the motion. Jacob Kirkegaard of the Peterson Institute in Washington DC will argue against. We hope that you too will join the debate in our comments section in the coming days

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Discurso de apertura del moderador

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18 de junio 2013 | Zanny Minton Beddoes

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En los últimos años, el papel de Alemania en Europa se ha transformado. El país este periódico describió como el «hombre enfermo de Europa» en 1999, se ha convertido en la potencia dominante del continente. Aunque la UE es oficialmente un club de iguales, Alemania ahora tiene influencia desproporcionada. Angela Merkel, canciller de Alemania, es el político más importante de Europa. Para Estados Unidos y China, la pregunta «¿Hacia dónde va Europa?» se ha convertido en sinónimo de «¿Qué hacen los alemanes quieren?»

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Ese dominio es en parte la función del éxito económico de Alemania. Con un presupuesto equilibrado, las fuertes exportaciones y una tasa de desempleo es inferior a la mitad de la media europea, su economía es la envidia de todo el mundo. Políticamente, Alemania se ha beneficiado de la debilidad o la ambivalencia, de otros grandes jugadores. Francia, la otra mitad del tándem tradicional en el centro de la UE, es inusual en mal estado. Gran Bretaña está fuera del euro y se consume con un debate interno sobre su propia adhesión a la UE.

Pero lo más importante ha sido la crisis del euro en sí. Alemania es el país acreedor más grande de una crisis de deuda que ha dividido a la zona del euro en los deudores y los acreedores. Eso podría fiscal le ha dado una influencia desproporcionada, tanto en la determinación de las respuestas de rescate de Europa y el diseño de la arquitectura del futuro de la moneda única.

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Por desgracia, Alemania es el dominante en una región que está en serios problemas. Los mercados financieros están más tranquilos de lo que eran hace un año, pero en otros el desorden es cada vez peor. La zona del euro en su conjunto está todavía en recesión, la mayor parte de Europa del Sur se encuentra en una profunda depresión. El desempleo es peligrosamente alta y en aumento, especialmente para los jóvenes. El avance hacia la construcción de la «arquitectura» económica esencial para el futuro a largo plazo de la moneda única se está estancando. Una gran mayoría de personas en España, Italia, Grecia, e incluso Francia-creen integración europea ha dañado su economía.

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La yuxtaposición de influencia alemana y la crisis del euro enconada conduce a una de las preguntas más importantes de la Europa de hoy: ¿cuál es el papel y la responsabilidad de Alemania en ir más allá de la crisis y devolver Europa a la prosperidad? Prioridades alemanas han establecido el tono de respuesta a la crisis de Europa, desde el enfoque de la austeridad fiscal, la falta de voluntad para aprobar los eurobonos, ahora, la renuencia a crear una unión bancaria completa. Pero, muy a menudo, Alemania tiene los resultados en forma de decir «no», en lugar de ofrecer un plan para que Europa debe ir. Merkel es una táctica, prudente, político gradual. Por razones históricas comprensibles, los alemanes son muy renuentes a verse a sí mismos como líderes internacionales. Propia imagen preferida alemanes es como una versión más grande de Suiza: económicamente próspera, pero políticamente moderado.

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Ha beneficiado a Europa o sufrido por el comportamiento de Alemania? Es Alemania mostrando liderazgo insuficiente o está siendo muy mandona? ¿Se ha comportado como un líder responsable y políticos alemanes han sido impulsados ​​por consideraciones nacionales miopes?

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Mis propias respuestas a estas preguntas se presentan en un informe especial en el de esta semana Economista . En este debate Espero a una audiencia de tres analistas destacados de la política alemana y europea. Sony Kapoor de Re-Define argumentará a favor de la moción. Jacob Kirkegaard, del Instituto Peterson de Washington DC se argumentan en contra. Esperamos que usted también participar en el debate de los comentarios, en los próximos días.

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