Flora Cantábrica

Matias Mayor

Bioeconomia II


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Bioeconomia II

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¿Qué es la bioeconomía?

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Según el Panel Europeo de Bioeconomía,1

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la bioeconomía abarca la producción y el uso de recursos biológicos renovables así como actividades económicas, ya sea en un país o entre países, relacionadas con la invención, el desarrollo, la producción y el uso de productos y procesos biológicos. Esto entrañaría, por ejemplo, la producción de cultivos con fines alimenticios y no alimenticios, y los procesos tecnológicos que los transforman en alimentos, piensos, bioproductos, agrocombustibles y bioenergía. La bioeconomía, además, comprende numerosos sectores: agricultura, silvicultura, pesca, construcción, procesamiento de alimentos, pasta y papel, biotecnología, tecnología ambiental, bienes industriales, textiles, productos químicos y farmacéuticos, y reciclaje y recogida de residuos. 2

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La preocupación sobre la sostenibilidad de los recursos cada vez es mayor, en especial con respecto a la escasez de alimentos y la seguridad alimentaria, la capacidad nacional (o global) limitada para producir bienes, el cambio climático, y la degradación ambiental. 3 La bioeconomía presenta las biotecnologías (procesos que utilizan y manipulan sistemas y organismos biológicos para desarrollar nuevos productos) y la biomasa (material derivado de materia vegetal o animal) como una solución a la escasez global de recursos. El Panel Europeo de Bioeconomía participa en varios proyectos que persiguen este fin: por ejemplo, plantas de procesamiento que usan procesos de carbonización hidrotermal para convertir residuos agrícolas en carbón.4

 

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La Comisión Europea ha loado la creciente bioeconomía de la UE como una prueba del compromiso de sus Estados miembros con la agenda regional de la ‘economía verde’, catalizada en la década de 2000 con la promoción activa de la bioenergía y una transformación generalizada hacia los agrocombustibles (véase el Cuadro 4). Sin embargo, tras más de diez años de experimentación con esta agenda, son cada vez más los estudios científicos, académicos y de grupos de base que ponen de manifiesto sus falsas promesas. Entre los puntos más importantes, cabe destacar que se sobrestima en gran medida la disminución de las emisiones. Por otra parte, los agrocombustibles tienen impactos más negativos que los combustibles fósiles a los que se supone que deben sustituir, en especial en términos de pérdida de tierras, acceso a los recursos, medios de vida y seguridad alimentaria en el Sur Global (véase el Cuadro 8).11

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Cuadro 2: Problemas con la visión dominante de la bioeconomía………….

La agenda de la bioeconomía surgió como respuesta al imperativo de encontrar alternativas a los combustibles fósiles. Sin embargo, no tiene en cuenta la necesidad de reducir los altos niveles de consumo, que es la causa principal del agotamiento de los recursos en todo el mundo. Los documentos sobre políticas en materia de bioeconomía subrayan que es necesario dar cabida a la creciente demanda de productos biológicos y biomasa, en lugar de sugerir alternativas que podrían disminuir la demanda. Esto significa que cada vez se convertirán más tierras para adaptarlas a múltiples usos y ‘cultivos flexibles’ como soja, azúcar y maíz, a menudo a expensas de otros cultivos alimentarios.

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Esta tendencia —que crea nuevos productos biológicamente ‘mejorados’ y nuevas formas para que los seres humanos asuman el control sobre la producción de recursos— conduce a la mercantilización de la naturaleza. Además, perpetúa estructuras que priorizan el crecimiento del mercado por encima de la salud del medio ambiente y el bienestar humano. Si no se aborda esta trayectoria, agravará las presiones sobre el medio ambiente, los bosques y la producción de alimentos, y dará lugar a una mayor degradación de tierras debido al uso de productos químicos, fertilizantes y maquinaria. Además de fracasar en el ámbito de la justicia ambiental, la bioeconomía actual representa una amenaza para la justicia social porque restringe el acceso a las tierras e influye en los medios de vida. A medida que el mercado de los productos biológicos se hace más lucrativo, la agroindustria amplía su alcance. Después, los pequeños productores y productoras sucumben ante el ‘acaparamiento de tierras’ por parte de esa agroindustria o se ven obligados a vender sus tierras porque ya no son capaces de competir en el mercado. Todo esto genera un círculo vicioso, ya que a medida que se agudiza la brecha entre aquellos con y sin acceso a la tierra, y con y sin control sobre los recursos, las cadenas de producción y las biotecnologías se concentran cada vez más en las manos de un puñado de grandes empresas.

 

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Fuente: R. Hall y J. Zacune (2012). Bio-economies: The EU’s real ‘Green Economy’ agenda? World Development Movement y Transnational Institute.

 

Lecturas complementarias:OECD (2009). The Bioeconomy to 2030: Designing a Policy Agenda. http://www.oecd.org/futures/bioeconomy/2030. European Commission (2015). What is the Bioeconomy. http://ec.europa.eu/ research/bioeconomy/index.cfm. H. Paul (2013). A Foreseeable Disaster: The European Union’s agroenergy policies and the global land and water grab. Transnational Institute, FDCL y Econexus. http://www.econexus.info/node/185

 

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