Flora Cantábrica

Matias Mayor

Agroconbustibles. Impactos sobre la agricultura y la biodiversidad.Agroconbustibles. Impacts on agriculture and biodiversity


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Agroconbustibles Impactos sobre la agricultura y la biodiversidad

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Agroconbustibles. Impacts on agriculture and biodiversity

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TNI

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Etnopaisaje.com + dibujos

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A la industria de la ingeniería genética / biotecnología

le interesan los agrocombustibles porque éstos le

permitirían acceder a nuevos mercados

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La industria está

investigando si variedades transgénicas de cultivos como el

maíz, la soja y la colza –que se han topado con una fuerte

resistencia a su uso como alimento humano y, en menor

medida, como pienso animal– podrían encontrar una mayor

aceptación como materia prima de agrocombustibles. La

industria ha trabajado muy activamente en la denominada

‘segunda generación’ de agrocombustibles y en el uso de la

biología sintética

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Impactos sobre la agricultura y la biodiversidad

Las cosechas para agrocombustibles se cultivarán y

comercializarán como mercancías en un mercado mundial

muy competitivo a través, por ejemplo, de sistemas de

monocultivo a gran escala, como lo son actualmente

la mayoría de cultivos transgénicos.

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Muchas de estas

cosechas transgénicas se cultivan para la alimentación

animal en Argentina y otros países latinoamericanos, y se

exportan principalmente a Europa y China.1 La experiencia

de estos sistemas agrícolas es también válida para la

producción de cosechas transgénicas con monocultivos

industriales para agrocombustibles.

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El cultivo se podría

añadir a los actuales cultivos forrajeros y, por tanto,

exacerbar los problemas existentes. Los cultivos

resistentes a los herbicidas, como la soja Roundup Ready,

que facilitan la producción a gran escala con un menor

número de trabajadores, han sido un elemento clave para

la expansión de los monocultivos de soja.

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La utilización

de herbicidas y de siembra directa significa que no es

necesario arar el suelo para eliminar las malas hierbas,

como suele suceder con la mayoría de sistemas de

producción convencionales. Estos sistemas de ‘labranza cero’

se han promovido como sumideros de carbono en el

marco del Protocolo de Kyoto. El éxito económico de estos

cultivos depende de la fumigación masiva de agroquímicos

con camiones y avionetas.

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Esto ha tenido graves consecuencias entre los habitantes

de las zonas fumigadas, quienes, además de perder

cosechas y ganado, desarrollan afecciones dermatológicas,

respiratorias y digestivas, y cánceres a causa

de la contaminación.

La fumigación masiva con Roundup

conduce a la aparición de plantas resistentes a los

herbicidas, lo cual exige el uso de otros agrotóxicos. La

utilización de estos productos químicos afecta además a

la fauna y flora locales, generando así impactos negativos

sobre la biodiversidad

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Vínculos entre piensos animales y agrocombustibles

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El maíz, la soja y la colza transgénicos se utilizan para

producir piensos animales y pueden emplearse para

agrocombustibles a partir de la misma biomasa. En los

Estados Unidos, por ejemplo, se está procesando maíz

para producir etanol con los residuos del maíz utilizado

para fabricar piensos animales.

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Las grandes empresas

que se dedican a la biotecnología transgénica están

trabajando para modificar el maíz precisamente con este

objetivo. Renessen, una sociedad conjunta entre Cargill y

Monsanto, está construyendo instalaciones para tratar los

residuos del maíz después de producir etanol y convertirlos

en alimento para animales.

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El fomento

de otro mercado para estos cultivos transgénicos, con fines

energéticos, creará una sinergia entre los dos mercados

(piensos y energía), de forma que los piensos animales cada

vez se convertirán más en un subproducto de la producción

de agrocombustibles, promoviendo así los monocultivos y

la agricultura industrializada, a expensas de sistemas de

producción sostenibles y de la propia biodiversidad.

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Esta

unión entre agricultura industrializada y producción de

combustibles hará aún más difícil que los países se libren

de la agricultura industrial

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Conclusión

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Se están invirtiendo unos recursos considerables en la

investigación de transgénicos que sirvan para la producción

de agrocombustibles. La ingeniería genética se está

utilizando para promover cultivos ya existentes para piensos

animales y agrocombustibles que ya están compitiendo

con la producción de alimentos. Los acontecimientos se

están desarrollando a un ritmo vertiginoso.

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La amenaza

del cambio climático se está aprovechando para alentar la

aceptación de nuevas técnicas como la biología sintética

y mayores aplicaciones de la biotecnología basada en la

ingeniería genética. Los cultivos biotecnológicos ya han

provocado la contaminación por transgénicos en todos

los pasos de la cadena alimentaria, desde los campos hasta

el plato

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