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SOJA Y CARNE EN EL MERCOSUR.SOY AND MEAT IN THE MERCOSUR
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SOJA Y CARNE EN EL MERCOSUR
SOY AND MEAT IN THE MERCOSUR
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Comercio, ambiente
y desarrollo agropecuario
Rocío Lapitz, Gerardo Evia
y Eduardo Gudynas
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Vamos a la tertulia del University College
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Etnopaisaje.com
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Interviene el moderador: Nos ha resultado muy interesante el libro sobre la soja y la carne en Latinoamérica. Es sorprendente que los cultivos agrícolas y la producción de carne estén condicionados a la globalización.¿Quién nos iba decir que China se iba a convertir en el primer comprador de soja en Argentina.? Ante estos cambios comerciales, los países se ven obligados a los cultivos masivos de soja para paliar su pobreza, pero con grandes costos ambientales y sociales. Tenemos un buen tema para nuestra tertulia de hoy .Destacamos algunas de las frases de libro para su análisis:
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Los impactos ambientales, como la transformación
de bosques tropicales y subtropicales a tierras de cultivo
o ganaderas desemboca en la simplificación de los
ecosistemas y pérdida de biodiversidad
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En el caso del MERCOSUR, la dimensión ambiental
de la sustentabilidad agropecuaria implica medidas
urgentes que limiten los avances sobre las áreas silvestres.
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En especial se debe impedir la desaparición de
bosques por usos agropecuarios, limitar la conversión
de sabanas naturales a la agricultura, y establecer condiciones
similares sobre ecosistemas claves como humedales
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Los aspectos sociales y ambientales son ignorados
en las estrategias tradicionales de desarrollo
agropecuaria y en las relaciones comerciales internacionales.
Las simples relaciones de oferta y demanda
se convierten en las fuerzas principales que determinan
la contracción o expansión de la ganadería y la agricultura
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Involving the moderator: We have found it very interesting book on soy and meat in Latin America. It is surprising that the agricultural and meat production are conditioned by globalization. Who was going to say that China would become the first purchaser of soybeans in Argentina.? For these business changes, countries are forced to soybean crops to alleviate mass poverty, but with major environmental and social costs. We have a good theme for our gathering today. We highlight some of the phrases of book for analysis:
Environmental impacts, such as transformation
tropical and subtropical forests to cropland
or livestock leads to the simplification of
ecosystems and biodiversity loss
In the case of MERCOSUR, the environmental dimension
agricultural sustainability involves measures
limiting urgent progress on the wild
In particular, it should prevent the disappearance of
forests for agricultural purposes, limit the conversion
of natural grasslands to agriculture, and establish conditions
similar on key ecosystems such as wetlands
Social and environmental aspects are ignored
in traditional development strategies
agriculture and international trade relations.
The simple supply and demand relationships
become the main forces that determine
contraction or expansion of livestock and agriculture
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Se recogen algunas de las frases del libro a modo de resumen
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1. NUEVAS RELACIONES
ENTRE COMERCIO,
ECOLOGIA Y ECONOMIA
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Estos nuevos debates reflejan las cambiantes circunstancias
económicas, productivas y políticas en los países
del Cono Sur. La agricultura y la ganadería se han
convertido en sectores productivos vitales en las economías
nacionales, pero que en buena medida dependen
del comercio exterior. Esos sectores se mueven al
vaivén de las opciones exportadoras que se abren y cierran
en distintos mercados internacionales. Esos determinantes
externos han modificado los perfiles agrícola
y ganadero de los países de la región. A su amparo se
mantiene la producción de carne vacuna y bajo sus influjos
se ha multiplicado el cultivo de soja. El
MERCOSUR en conjunto, (Argentina, Brasil, Paraguay
y Uruguay, junto al asociado Bolivia) se ha convertido
en el primer exportador mundial de soja
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Por lo tanto, el cultivo de soja y la cría de ganado,
hoy por hoy son actividades alrededor de las cuales se
superponen cuestiones comerciales, económicas, productivas
y ambientales de primer orden
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El presente estudio analiza los aspectos sobresalientes
de la producción del cultivo de soja y la ganadería
vacuna, sus implicancias ambientales, y los determinantes
económicos y comerciales. Se considera el Cono Sur,
incluyendo a Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Paraguay
y Uruguay.
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Uso de la Tierra
La superficie de los países del MERCOSUR ampliado
representa poco más del 77% de la superficie Sudamericana.
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En todos estos países ha tenido lugar una profunda
transformación del sector agropecuario. Sus características
más sobresalientes, por lo menos desde la década
de 1980, han sido una reducción del papel del Estado,
una liberalización de los mercados, una orientación
hacia la exportación, el creciente papel del capital y la
transnacionalización (véase por ejemplo Spoor, 2001
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Agricultura
En los países del MERCOSUR ampliado se dedican
a la agricultura 111 millones de hectáreas. La mayor
parte está ocupada por cereales y oleaginosas, con 31 y
36 millones de hectáreas cultivadas respectivamente
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El área dedicada a oleaginosas aumentó desde la
década de 1970; en Argentina el incremento fue de
382%, mientras que Brasil lo hizo un 156% y Paraguay
1.251%
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En el interior de Brasil se observa que el mayor crecimiento
del cultivo de soja en los últimos años se da
en la región norte que incluye los estados amazónicos,
con un incremento de 800% entre 1997 y la zafra de
2003/04.
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En Argentina el cultivo de soja ha superado los 13
millones de hectáreas, con una producción de 36,5 millones
de toneladas (estimaciones de la zafra 2003/04
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Ganadería
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Existe en los países del MERCOSUR ampliado un
total aproximado de 258 millones de vacunos, 52 millones
de ovinos y 16 millones de caprinos. El rodeo vacuno
de esos seis países representa aproximadamente el
19% del total mundial y el 83% del total de América del
Sur.
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respectivamente.
Los vacunos, ovinos y caprinos ocupan predominantemente
los agrosistemas pastoriles respectivamente.
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Tanto Argentina como Brasil presentan enormes
áreas con pasturas permanentes que pueden ser aprovechadas
por la ganadería
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3. CONTEXTO
INTERNACIONAL
Y COMERCIAL
DE LA SOJA
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El cultivo de soja se ha expandido de forma arrolladora
en los últimos diez años, y es actualmente el oleaginoso
más importante. Los principales productores
mundiales son Estados Unidos, Brasil y Argentina
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Los cuatro socios plenos del MERCOSUR dan cuenta
de más del 42% del área mundial sembrada en 2003/
04; el primer puesto lo ocupa Brasil con el 24% del área
Mundial
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El aumento de la producción mundial se dio básicamente
por el incremento de la producción en los
países sudamericanos, ya que EE.UU. y la UE la disminuyeron
gradualmente
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El incremento en las importaciones europeas de soja
y sus derivados se debe al aumento en el consumo, el
cual presentó un crecimiento de 47% para la harina de
soja, 28% para el grano y 27% para el aceite
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Evolución del comercio de soja
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Existe una fuerte concentración en las exportaciones
de soja; tres países dan cuenta de aproximadamente
el 90% de esas exportaciones (Brasil, Estados Unidos
y Argentina). Los países del MERCOSUR han aumentado
sus ventas externas, y en conjunto han pasado a
convertirse en el primer exportador mundial de este
cultivo.
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El destino de las exportaciones de soja del
MERCOSUR está sufriendo importantes cambios. En
efecto, China ha mostrado un continuado aumento en
sus demandas de soja, y se ha convertido en el primer
mercado de destino de la soja del MERCOSUR, desplazando
a la Unión Europea. Las compras de la UE se
han mantenido más o menos estables en los últimos
años, mientras que China pasó de comprar casi 2 millones
de toneladas en 1990/91 a 23 millones en 2003/04.
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Los usos de la soja
La soja es un cultivo muy importante tanto para la
alimentación humana y animal, como para la industria.
La semilla contiene entre un 40 a 45% de proteínas
y un 18 a 20% de lípidos. El grano de soja es usado básicamente
como suplemento rico en proteínas para la
alimentación de ganado vacuno, cerdos y aves domésticas.
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Los principales derivados que se comercializan son
harina y aceite (Cuadro 3.1). El aceite de soja se utiliza
tanto para comestibles (margarina, productos medicinales
y farmacéuticos, aceite de cocina), como para usos
técnicos (agentes anticorrosivos, combustible ecológico,
aislantes eléctricos, pinturas, pesticidas, jabones, etc.).
La harina se utiliza como comestible (pastas, comidas
infantiles, cervezas, levaduras), y en la industria
(pegamentos, reactivos para análisis de laboratorios,
pinturas, plásticos….
………….
6. IMPACTOS
AMBIENTALES
El cultivo de soja y la cría de ganado vacuno desencadenan
varios impactos ambientales. En el análisis de
esos efectos es importante distinguir entre los impactos
directos debidos específicamente a los cultivos y la ganadería
(impactos directos), y aquellos que se deben a
las acciones asociadas a los cultivos y la ganadería, tales
como obras de riego, carreteras para extraer las cosechas,
o los puertos (impactos indirectos).
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Impactos directos sobre áreas naturales
Como cualquier otra actividad de apropiación sobre
los ecosistemas, la agricultura y la ganadería tienen
una serie de impactos ambientales. A medida que las
prácticas se hacen más intensivas, por ejemplo con
mayor carga de agroquímicos, esos impactos ambientales
aumentan (véase por ejemplo, Matson y colab.,
1997).
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Pueden reconocerse una serie de impactos ambientales
directos específicos en los casos de la soja y
carne, los que incluyen el avance de la frontera
agropecuaria sobre áreas naturales, pérdida local de
especies nativas de fauna y flora, incremento de la vulnerabilidad
de algunas especies, contaminación de suelos
y aguas por agroquímicos y sus derivados, erosión,
y compactación del suelo.
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Tanto el cultivo de soja, como en algunos casos la
ganadería vacuna, avanzan sobre áreas naturales. El
caso más alarmante, por su magnitud, se encuentra en
Brasil donde la frontera agropecuaria se mueve sobre
el Cerrado y sobre las áreas abiertas (“campos”) en la
Amazonia
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El Cerrado es una ecoregión de aproximadamente
2 millones de km2, con un acervo en biodiversidad que
compite con la Amazónica. Algunos reportes indican
que el 40 % de la región se encuentra comprometido
por la agricultura de monocultivos y ganadería
………….
En esos casos el ecosistema original es reemplazado
por un agrosistema, usualmente de monocultivo. La
biodiversidad se reduce, se genera una fragmentación
con “manchas” de áreas naturales remanentes y con baja
conectividad entre ellas, y por lo tanto la vulnerabilidad
de las especies nativas se incrementa
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Las transformaciones agropecuarias en el Cerrado
afectan su enorme riqueza biológica. Allí se han registrado
al menos 116 especies de mamíferos (12% endémicas),
837 especies de aves (3% endémicas), 120 especies
de reptiles (20% endémicas) y 150 especies de anfibios
(30% endémicas) (Geo 2002). Lamentablemente
sólo un 4,2 % del área del Cerrado se encuentra protegido
por algún tipo de unidad de conservación
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La ganadería vacuna también juega un papel importante
en el avance de la frontera sobre el bosque
amazónico, y es una de las causas principales de
deforestación. “De todos los cambios sufridos por los
trópicos latinoamericanos en las últimas décadas, el más
brutal es el derivado de la ganadería extensiva” (Halfter
1994). El proceso implica la tala del bosque y la generación
de praderas con pasturas introducidas
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El propio
grupo interministerial del gobierno de Brasil para
estudiar el problema de la deforestación ha señalado
recientemente que el 80% de la pérdida de bosques
amazónicos se debe a la ganadería.
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En el caso de la soja se han reportado impactos negativos
sobre el suelo, tanto por erosión como
compactación en Brasil y en el oriente de Bolivia
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En el caso de
Argentina se ha señalado que cada año se necesitan
cantidades mayores de nitrógeno, fósforo y glifosato
para mantener los rendimientos en muchas de las tierras
plantadas y la compactación del suelo sería la causa
de ello. Esta compactación ocurre por el repetido uso
de la siembra directa en sucesivos años de la rotación
continua.
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Cambios en el uso del suelo
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Mientras que la ampliación de la frontera
agropecuaria sojera y vacuna sobre áreas silvestres ha
tenido lugar especialmente en Brasil, Paraguay y Bolivia,
el proceso ha sido diferente en Argentina y Uruguay.
En esos países amplias zonas del territorio ya se
encontraban bajo producción agropecuaria, y por lo
tanto ha prevalecido un fenómeno de sustitución
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Impactos indirectos
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Entre los impactos indirectos se incluyen las grandes
obras de infraestructura nacionales o regionales
destinadas a posibilitar la extracción de los recursos y
productos cosechados (rutas, puentes, vías férreas,
hidrovías), los emprendimientos de riego, electrificación,
etc.
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En efecto, existe un impacto propio de
la obra de infraestructura al modificar los ambientes
originales, pero además varias de ellas se convierten en
vías de invasión y colonización en áreas tropicales, permitiendo
la tala ilegal de madera, el tráfico en fauna y
flora, y el avance de nuevos predios agropecuarios
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Relocalización de otros usos productivos
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Como se indicaba más arriba distintos aprovechamientos
agropecuarios deben ocupar nuevos sitios tras
haber sido expulsados por el avance de la soja. En el
caso del Cerrado de Brasil se observa que la ganadería
extensiva tropical es desplazada por ese cultivo, y ocupa
tierras más marginales o con mayores problemas de
accesibilidad. Este proceso ha contribuido al reciente
avance ganadero en Rondonia y Acre, convirtiéndolo
en una de las causas de deforestación amazónica
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En Argentina el proceso es dramático, ya que la soja
se implanta sobre tierras ganaderas ya ocupadas por
pastos cultivados o naturales y menos sobre nuevas
áreas marginales. Son frecuentes los testimonios sobre
estos cambios; “donde puede hacerse soja se la hace,
los animales están siendo desplazados hacia zonas cada
vez más marginales
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Siembra directa y soja transgénica
En los últimos años se ha difundido un paquete tecnológico
que es esencial en la expansión de la soja. Esa
nueva tecnología incluye la siembra directa, a la que
más recientemente se le ha asociado el uso de variedades
transgénicas y la aplicación de herbicidas.
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La siembra directa permite la siembra o implantación
de un cultivo sin necesidad de roturar el suelo,
mediante la aplicación de la semilla en pequeños surcos
que realiza una máquina especial. La tecnología se
completa mediante el combate de las malezas que compiten
con el cultivo por medio de químicos. En ese sentido
se utiliza una variedad de soja modificada
genéticamente que es resistente al herbicida glifosato
(“soja RR”). De esta manera, se aplica el herbicida con
lo cual mueren todas las malezas pero persiste la soja
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Impactos sociales
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Si bien escapa en parte al objetivo del presente análisis
no es posible olvidar los impactos sociales de las
transformaciones productivas desencadenadas por
la ganadería y la soja. En el caso de Brasil, el avance sobre
nuevas áreas se desarrolla en un contexto importante
de violencia y conflictos sociales.
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Por ejemplo, distintos
pueblos indígenas han sufrido impactos negativos tanto
por la ocupación directa de sus tierras como por las
obras de infraestructura, y los pequeños agricultores
son desplazados por otros más grandes. La violencia
rural en Brasil en 2003 involucró a más de 65 mil personas,
y se registraron 73 asesinatos
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Las evaluaciones ambientales y la
Sustentabilidad
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Las reacciones frente a los impactos ambientales han
sido diversas. Por un lado están las denuncias del campo
de los ecólogos dedicados a la conservación que
enfatizan la pérdida de ecosistemas silvestres, la alteración
en los procesos ecológicos naturales, y la desaparición
de las especies nativas, en especial por la
deforestación, desecación o caza furtiva
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La cuestión de los transgénicos
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El uso de la soja transgénica resistente a herbicidas
está íntimamente ligado a la expansión del cultivo, en
especial en Argentina. Si bien en Brasil, los avances han
sido en especial apelando a variedades convencionales,
de todas maneras se ha plantado soja transgénica
(incluso antes de la autorización provisoria de 2003).
En esa materia los dos “grandes” socios del MERCOSUR
han intentado seguir estrategias diferentes.
Argentina ha apostado al paquete tecnológico de la
siembra directa y la soja, mientras que Brasil ha intentado
controlar el ingreso de las variedades transgénicas
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8. EL DESAFIO DE LA
SUSTENTABILIDAD
AGROPECUARIA
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A lo largo de los capítulos precedentes ha quedado
en claro que la agricultura y la ganadería brindan muchas
oportunidades para el desarrollo, especialmente
en el plano económico, los que tienen un enorme valor
potencial para atacar los problemas de la pobreza. Pero
la evidencia presentada también demuestra que las
prácticas actuales no reducen la inequidad, sino que por
el contrario tienden a acentuar las asimetrías en el desarrollo.
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Pero además, en el caso particular de la ganadería
vacuna y la agricultura sojera existen importantes
impactos sociales y ambientales, y en buena medida
están orientadas a las necesidades de consumo de
otras naciones.
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Los impactos ambientales, como la transformación
de bosques tropicales y subtropicales a tierras de cultivo
o ganaderas desemboca en la simplificación de los
ecosistemas y pérdida de biodiversidad. Estos y otros
impactos a su vez generan pérdidas que son socializadas,
y que limitarán la calidad de vida, especialmente
en las generaciones futuras.
Medidas urgentes
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En el caso del MERCOSUR, la dimensión ambiental
de la sustentabilidad agropecuaria implica medidas
urgentes que limiten los avances sobre las áreas silvestres.
En especial se debe impedir la desaparición de
bosques por usos agropecuarios, limitar la conversión
de sabanas naturales a la agricultura, y establecer condiciones
similares sobre ecosistemas claves como
humedales. En el caso de las áreas que ya se encuentran
bajo usos agropecuarios es indispensable reducir
los impactos ambientales, tales como el empleo indiscriminado
de agroquímicos o el mal manejo de suelos
y recursos hídricos
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Se debe disminuir la intensidad del cultivo de soja,
en especial reorientándola hacia sistemas más equilibrados
con períodos de alternancia de cultivos forrajeros
y ganadería de pastoreo
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Un nuevo enfoque económico
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Los aspectos sociales y ambientales son ignorados
en las estrategias tradicionales de desarrollo
agropecuaria y en las relaciones comerciales internacionales.
Las simples relaciones de oferta y demanda
se convierten en las fuerzas principales que determinan
la contracción o expansión de la ganadería y la agricultura.
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La competitividad se restringe al campo económico,
determinándose por factores como el costo de la tierra,
la productividad por hectárea, la que a su vez está
fundamentalmente condicionado por la aptitud
ecológica y las opciones tecnológicas para manejar esas
condiciones ambientales (por ejemplo, riego o fertilización).
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En los cálculos tradicionales se restan los costos
por insumos como fertilizantes o riego, pero no se atienden
los costos por los impactos ambientales. Algunos
efectos ambientales negativos se expresan rápidamente
en una evaluación económica (por ejemplo, la erosión
de suelos o pérdida de recursos hídricos), pero otros
son mucho más difíciles de valorar económicamente (es
el caso de la desaparición de especies nativas
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DIEZ IDEAS CLAVES
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1. El cultivo de soja y la producción de carne vacuna están
entre las actividades agropecuarias más importantes en
los países del MERCOSUR, tanto por la relevancia de su estructura
productiva como su dinámica exportadora. El bloque
es el principal exportador mundial de ambos productos.
2. Ambas actividades tienen fuertes impactos ambientales
comprometiendo el patrimonio natural y la disponibilidad
futura de recursos naturales. Esos impactos ambientales tienen
especificidades a nivel sub-regional; en las zonas templadas
la tendencia es de acentuar la intensificación productiva,
mientras que en las zonas tropicales están asociados al
avance sobre áreas silvestres, especialmente en el Cerrado
y la Amazonia.
3. Estas actividades son muy dependientes del comercio
exportador. El gran incremento de la actividad sojera fue promovido
por una mejora en los precios relativos del grano, lo
que responde fundamentalmente al incremento en la demanda
global de aceites vegetales y harinas de soja para alimentación
animal.
4. Ambas cadenas están interconectadas de manera que
los cambios que ocurren en unas influyen sobre las otras. La
cadena de la soja está estrechamente relacionada con la cadena
de la ganadería intensiva; esas dos cadenas responden
a un tipo de producción diferente al de la ganadería extensiva.
En muchos casos se observa una competencia entre
estas dos cadenas.
5. La carne vacuna y la soja reciben un tratamiento diferencial
en materia de regulaciones de comercio internacional.
Mientras la carne vacuna está fuertemente protegida, la
soja y derivados tienen menores niveles de protección. Esta
diferencia es muy fuerte en las regulaciones que impone la
UE, con lo que se privilegia la producción intensiva de carnes
en Europa (con alto impacto ambiental) y por esa vía se mantiene
la demanda de oleaginosas desde el MERCOSUR.
6. La introducción de la dimensión de sustentabilidad en
las negociaciones comerciales internacionales es una oportunidad
para mejorar las condiciones de desarrollo
agropecuario. Para aprovecharla es necesario definir objetivos
claros de política agropecuaria y ambiental a nivel de
cada país, y desde allí actuar coordinadamente en el
MERCOSUR.
7. Es necesario tomar algunas medidas urgentes para
detener el impacto ambiental. En especial se debe impedir el
avance indiscriminado sobre áreas silvestres por la expansión
agrícola o ganadera, mientras que todas las obras de
infraestructura deben ser sometidas a rigurosas evaluaciones
de impacto ambiental. Es necesario mejorar pero en especial
aplicar adecuadamente la legislación ambiental en cada
país. La calidad del ambiente siempre descansa sobre normativas
nacionales y su aplicación, y no pueden ser reemplazadas
por medidas comerciales o internacionales. Es urgente
volver a enfocar la discusión sobre los subsidios amparando
a los subsidios legítimos y combatiendo sus aplicaciones
perversas.
8. Es muy importante volver a generar políticas nacionales
en ambiente y agropecuaria. Esas dos políticas deben
ser complementarias entre ellas, y los usos de la tierra deben
estar dirigidos en primer lugar a solucionar los problemas de
pobreza, empleo y desarrollo en la región. El Estado debe
cumplir un importante papel en esa tarea, pero debe permitir
una activa participación ciudadana.
9. El MERCOSUR debe contar una “política común” agrícola
y otra ambiental; las dos deben tener objetivos claros y
mutuamente compatibles. Como parte de esas políticas se
deben acordar, por ejemplo, criterios de sustentabilidad, fortalecer
la complementaridad productiva entre ecoregiones,
promover políticas de investigación y desarrollo tecnológico
autónomas de los paquetes que ofrecen las empresas
transnacionales, se debe instalar un sistema de certificación
común a todo el bloque.
10. Es necesario reformular las reglas del comercio mundial
y sus instituciones. Un MERCOSUR con políticas comunes
permitiría lograr una mayor influencia para trabajar en
ese sentido. Las reformas deben apuntar a sistemas de comercio
más justo, con adecuados términos de intercambio